Una buena noticia para los diabéticos y quienes quieran disfrutan de los dulces, pero sin el riesgo de engordar. Misiones se prepara para la conquista del mercado europeo de stevia, un edulcorante natural no calórico, que dulcifica 300 veces más que el azúcar. Bajo el amparo del gobierno provincial, la Cooperativa Tabacalera de Misiones (CTM) se asoció a la empresa Cargill, que ya fabrica su propio esteviósido de marca Truvia.

Gracias a esta alianza estratégica, en la que la CTM pone nada menos que el germoplasma de una stevia de calidad, se pasará de 300 a 2.000 productorespara pasar, de las 300 hectáreas actuales, a una plantación de por lo menos 3.000 hectáreas.

Esos 2.000 productores cosecharían de 1.500 a 2.000 kilos de stevia por hectárea “y podremos fabricar entre 500 y 600 toneladas del principio activode la stevia”, explicó el presidente de la CTM, Jorge Néstor. Se trata de un polvo blanco con el que ya está próxima la preparación del edulcorante, pues restan pocos pasos industriales.

Para los diabéticos será una posibilidad nueva de comer cosas dulces, sin sufrir daño a su salud. “El polvo de stevia sirve para cocinar dulces, postres y repostería. Nos alejamos de los químicos, porque con la stevia ofrecemos un producto natural, tan natural como el azúcar de caña o de remolacha pero sin la sacarosa y totalmente no calórico ”, explicó Néstor.

La elección de la zona es clave, porque la stevia rebaudiana, utilizada milenariamente por los guaraníes, es autóctona de Paraguay, de la provincia de Misiones y de zonas del Brasil.

Néstor explica la sociedad con Cargill: “Creo que ganamos, porque tenemos como socio estratégico a una de las empresas mas grandes del mundo en alimentos y asociado a su vez con otras empresas de envergadura internacional que nos servirá para potenciar la oferta”.

El titular de la CTM señaló que Cargill logró que en 2008 EEUU incluyera la stevia en su código alimentario . “Truvia, la marca de Cargill, tiene el 8 % de estos edulcorantes intensivos”.

Pablo Bernad, representante de Cargill, aseguró que “no nos vamos a quedar en lo agronómico, en producir la hoja, esperamos antes de fin de año tener una planta procesadora que elabore polvo de stevia, un extracto primario, aquí en Misiones”.

Por Patricio Downes